지예은 바타 열애, 교회 친구에서 연인까지 타임라인 총정리

지예은 바타 열애 인정

2026년 4월 13일, 배우 지예은과 댄서 바타의 열애가 공식 인정됐다. 양측 소속사가 보도 당일 즉시 인정한 초고속 대응이었다. 그런데 이 커플, 대중 앞에서 “교회 친구”라고만 소개하면서도 이미 곳곳에 흔적을 남기고 있었다.

이 글은 그 흔적들을 시간 순서대로 따라가면서, 두 사람이 왜 관계를 숨기고 싶었는지, 그리고 결국 어떻게 드러났는지를 정리한 것이다.

관련 기사: 엑스포츠뉴스 단독 보도

시작은 교회였다, 그리고 이상형 발언

지예은은 여러 방송에서 자기 이상형을 꽤 일관되게 밝혀왔다.

“남자를 볼 때 가장 중요한 건 신앙이다”, “교회 오빠 스타일을 좋아한다”, “둥글둥글하고 귀여우신 분이 좋다”. 런닝맨에서도, 김영철 유튜브에서도, 핑계고에서도 같은 이야기를 했다.

1994년생 동갑내기인 두 사람은 같은 교회를 다녔다. 종교라는 공통분모가 있었고, 자연스럽게 “교회 친구”가 됐다. 그런데 돌이켜보면, 이 “교회 친구”라는 표현 자체가 관계를 가리기 위한 안전장치였을 가능성이 높다.

관련 기사: 뉴시스 “교회오빠 좋다, 바타와 열애 지예은 이상형 재조명”
관련 기사: 스포츠경향 “귀여운 교회 오빠 좋아해” 이상형 발언 재조명

충주지씨 프로젝트, “교회 친구”를 안무가로 섭외하다

2025년 여름. 지예은은 지석진과 프로젝트 그룹 “충주지씨”를 결성하고 “밀크쉐이크”라는 곡을 냈다. 워터밤 서울 2025 무대도 올랐다. 여기서 포인트가 하나 있다. 안무를 누가 만들었느냐.

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바타다.

지예은은 2025년 6월 자기 SNS에 “귀여운 챌린지 안무를 만들어준 바타 너무 고마워”라고 직접 썼다. 바타도 거기에 “최고?”라는 댓글을 남겼다.

같은 달 MBC 라디오 “두시의 데이트 안영미입니다”에 출연한 지예은은 안무가 섭외 배경을 묻는 질문에 “바타가 제 교회 친구”라고 밝혔다.

여기서 잠깐.

바타는 블랙핑크 제니의 “라이크 제니” 안무를 맡은 톱 안무가다. 스트릿 맨 파이터 준우승팀 위댐보이즈의 리더이기도 하다.

이런 사람이 교회 친구의 프로젝트 안무를 선뜻 만들어줬다? 그것도 지예은이 “노래를 살짝 들려주면서 밑밥을 깔았더니 딱 물었다”는 식으로?

이건 단순한 우정의 의리라기엔 설명이 부족하다. 이미 특별한 감정이 있었다고 보는 게 자연스럽다.

관련 기사: TV리포트 “열애 인정 후 과거 발언 재소환, 안무 너무 고마워”
관련 기사: 스포츠한국 “워터밤 안무 도움주며 사랑 키웠네”

핑계고 출연, 바타를 언급할 때 웃음을 참지 못했다

2025년 6월 웹예능 “핑계고”에서 지예은은 지석진과 함께 충주지씨 활동을 소개하면서 바타 이야기를 꺼냈다.

그런데 바타를 언급하는 순간 본인이 웃음을 참지 못하는 장면이 포착됐다.

방송 당시에는 그냥 지나갔지만, 열애 인정 이후 이 장면이 다시 소환되면서 “이때 이미 사귀고 있었던 거 아니냐”는 반응이 쏟아졌다.

지예은은 그때 “제니 안무가로 난리 났다”면서 바타를 자랑스럽게 언급했고, 시청자 입장에서는 그냥 교회 친구 자랑처럼 보였다. 하지만 지금 다시 보면, 좋아하는 사람 이야기를 하면서 표정 관리가 안 된 것이었다.

관련 기사: 일간스포츠 “핑계고에서도 티 났다, 바타 언급에 수줍수줍”

커뮤니티 성지글, 6~9개월 전부터 목격담이 올라왔다

열애 공식 인정보다 훨씬 전부터 온라인 커뮤니티에서는 두 사람에 대한 글이 돌았다.

2025년 7월부터 10월까지 한 작성자가 여러 차례 글을 올렸다.

“안무가 바타가 지예은을 좋아하는 것 같은데 차일까봐 고백을 못하는 중”, “둘 다 교회를 다니고 지예은 이상형이 교회 오빠 스타일이라더라, 요즘 계속 붙어 다니던데 친구일 리가 없다”, “오래 만난 여자친구와 헤어진 뒤 지예은에게 꽂힌 것 같다, 여름부터 안무를 배우며 가까워졌다”는 내용이었다.

2025년 10월에는 “바타 지예은 같은 교회 다녀서 맨날 붙어 다닌다. 엄마들도 독실한 크리스찬. 젊은 남녀들이 맨날 보고 얘기하고 정드는데”라는 글이 올라왔다.

2026년 1월에는 아예 “지예은 댄서 바타랑 사귄다는데, 역시 같은 교회”라는 글까지 등장했다.

당시에는 다 근거 없는 루머로 치부됐다. 그런데 진짜였다.

관련 기사: 스포츠경향 “9개월 전 썸씽 목격담 대량 파묘”
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바타의 결혼관 발언, 진심이었다

바타는 2025년 유튜브 채널 “루아흐 웨이브”에 출연해서 결혼에 대한 생각을 솔직하게 말한 적이 있다. “커리어에 대한 욕심보다는 결혼을 더 하고 싶다”, “요즘 대한민국에 출산율이 굉장히 낮다. 미디어에서도 안 좋은 면만 보여준다”, “아기 안고 있는 게 최고다”.

32살 남성 댄서가 커리어보다 결혼이 중요하다고 공개적으로 말한 거다. 이 발언이 열애 인정 이후 다시 소환되면서 “지예은을 만나면서 저런 마음이 생긴 것 아니냐”는 해석이 나왔다.

두 사람이 같은 신앙을 공유하고, 바타가 결혼에 대한 확고한 가치관을 갖고 있다는 점에서 “이 커플은 결혼까지 갈 수도 있겠다”는 반응이 쏟아졌다.

관련 기사: OSEN “커리어보다 결혼, 아기 안고 싶다 언급 다시 보니”
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열애 보도 당일, 런닝맨 녹화장이 뒤집어졌다

4월 13일 열애설이 보도된 바로 그 시간, 지예은은 런닝맨 촬영 중이었다.

런닝맨 제작진은 이 상황을 유쾌하게 활용했다. 촬영 현장에서 “지예은 열애설에 입 댓 발 나온 양세찬”이라는 제목으로 도자기 작품을 만들고 사진을 공개했다. 양세찬 특유의 오리입이 툭 튀어나온 익살스러운 모양이었다.

지석진은 자기 SNS에 9개월 전 바타, 지예은과 함께 촬영했던 밀크쉐이크 댄스 챌린지 영상을 다시 올리면서 “축하해”라고 썼다. 이 영상은 지난해 7월에 올렸던 건데, 이제 와서 보면 연인 사이인 두 사람 가운데 지석진이 끼어 있는 모양새가 돼버렸다.

관련 기사: 한국일보 “열애설 인정한 지예은, 런닝맨 녹화 중이었다”
관련 기사: 스포티비뉴스 “지석진, 성지 된 9달 전 쓰리샷 소환 축하해”

왜 숨기려 했을까, 그리고 왜 초고속으로 인정했을까

두 사람이 관계를 “교회 친구”라는 프레임 안에 가둬놓은 이유는 어렵지 않게 추론할 수 있다.

지예은은 지금 커리어 전성기다. SNL 코리아 크루, 런닝맨 막내급 멤버, MZ 아이콘. 배우이자 예능인으로서 “연애 중”이라는 타이틀은 팬덤과 캐스팅 양쪽에 변수가 될 수 있다.

바타도 마찬가지다. 위댐보이즈 리더, 제니 안무가. 둘 다 각자 분야에서 가장 뜨고 있는 시점이었다.

그래서 교회라는 울타리 안에서 조용히 만났고, 방송에서는 “교회 친구”라는 안전한 표현만 썼다. 안무 협업도 “친구니까 해준 것”이라는 명분이 있었다. 꽤 정교한 방어였다.

그런데 커뮤니티 목격담이 쌓이고, 방송에서 표정 관리가 안 되는 순간들이 하나둘 포착되면서 숨기기가 어려워졌다. 결국 엑스포츠뉴스가 단독 보도를 냈고, 양측 소속사는 보도 당일 바로 인정했다.

초고속 인정의 배경은 명확하다. 이미 충분한 증거가 누적된 상황에서 부인하면 더 큰 리스크가 된다.

“교회 친구”라는 과거 발언이 전부 “거짓말”로 재해석되는 순간, 신뢰도가 무너진다. 빠르게 인정하고 축하 분위기를 타는 게 이미지 관리에 훨씬 유리하다는 판단이었을 것이다.

실제로 대중 반응은 대체로 호의적이다. “이상형 교회 오빠라더니 진짜 교회 오빠랑 사귀네”, “비주얼 합이 미쳤다”, “결혼까지 가라”는 반응이 주류다.

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